Прихоти повесы - Страница 26

– Им ни разу не пользовались. – Вероятно, это тоже было одним из свидетельств поспешности, с какой отец оставил дом несколько лет назад.

Колин принялся выдвигать один за другим ящики.

– Ищешь что-нибудь конкретное?

– Ничего здесь нет. – Не хотелось говорить про миниатюру с портретом матери. Не сейчас.

– Не сомневаюсь, что твой отец забрал отсюда все важные бумаги и письма.

Колин подошел к серванту и, открыв дверцу, обнаружил графин с янтарной жидкостью и бокалы. Вытащив пробку, понюхал содержимое и с удивлением констатировал:

– Бренди, причем превосходного качества.

Анджелина высоко вскинула брови.

– Не рановато ли?

Засмеявшись, он плеснул немного в бокал и протянул ей.

– Леди не пьют крепкие напитки.

Колин рассмеялся.

– Трусиха!

– Если думаешь, что насмешками заставишь меня выпить, то ошибаешься! – заявила Анджелина.

Облокотившись на сервант, он покрутил бокал в руке, любуясь переливами золотистой жидкости.

– Ты не представляешь, от чего отказываешься.

– Даже не хочу представлять. А теперь, если намерение меня искушать исчезло, предлагаю взглянуть на гостиную. Или их здесь несколько?

Он проглотил бренди.

– Понятия не имею.

– Может, еще что-нибудь вспомнишь, пока мы будем осматривать дом?

– Да, где закопано сокровище, например, – усмехнулся Колин.

– Ты слишком циничен. – Она направилась к двери. – Это дурно сказывается на пищеварении.

Наблюдая за движением ее аккуратных округлых ягодиц, он проговорил:

– С этим у меня все в порядке и аппетит всегда отличный.

Когда они вошли в утреннюю столовую, в ноздри ударил аромат свежего хлеба, так что у Колина громко заурчало в животе, отчего все рассмеялись.

– А сейчас можно и перекусить. – Анджелина открыла корзину и приподняла салфетку, в которую завернули хлеб, чтобы не остывал.

На пороге объявилась Агнес и коротко присела.

– Все готово, миледи.

– Ты, должно быть, проголодалась.

– Если вы не против, миледи, я пойду на конюшню и там поем с Джоном.

После того как служанка ушла, Анджелина нахмурилась:

– До конюшен идти и идти.

– В противном случае ей пришлось бы присоединиться к нам. Правда, это, может быть, не совсем удобно для нее, в то время как Джон будет рад ее компании.

– Ты прав, конечно.

Колин порылся в корзине и вытащил кувшин с лимонадом и пару стаканов. Они сели рядом в том месте, где пролег теплый солнечный след. Ей стало так уютно, что хотелось свернуться в клубочек, как кошка. Они утолили голод холодным цыпленком, ветчиной, сыром, хлебом и бисквитами на десерт.

– Хочешь еще цыпленка? – спросил Колин.

Она приложила руку к животу.

– Нет, все. Боюсь, если съем еще хоть кусочек, то впаду в летаргический сон. Может, предложить его остатки тебе?

– Господи, нет, конечно. Я наелся до отвала.

Анджелина принялась заворачивать оставшуюся еду, а Колин – складывать ее в корзину. Когда она протянула ему остатки хлеба, завернутые в салфетку, их руки встретились. Случайное прикосновение вдруг что-то всколыхнуло в глубине ее души. Она глянула на него и наткнулась на изучающий взгляд. Он тут же отвел глаза, при этом тяжело вздохнув.

Она сказала себе, что ей померещилось это неожиданное взаимное притяжение. В любом случае она не могла позволить себе столь опрометчивый шаг. Колин принадлежал к семье друзей дома, а она здесь только для того, чтобы ему помочь. Ничего другого не могло и не должно существовать между ними.

Ей невольно вспомнилось, с какой силой два дня назад он действовал топором, вспомнились черные волосы на его груди и предплечьях. Колин относился к тому типу мужчин, от вида которых у женщин замирает дыхание, но она тут же напомнила себе, что он повеса, для которого главное – погоня за наслаждением. Она уже совершила одну грубую ошибку и не намерена делать другую.

Когда Анджелина опустила крышку на корзине с продуктами, возникла неловкая пауза.

Он откашлялся.

– Теперь осмотрим гостиную?

– Да, крайне любопытно, что там обнаружится.

Колин предложил ей руку, она оперлась на нее и немедленно почувствовала волну тепла, исходившую от его тела, и запах, свойственный только ему. Анджелина глянула на его профиль. Она была высокого роста, но он все равно возвышался над ней. Подбородок с ямочкой посередине, прямой нос и сильная челюсть были давно ей знакомы, только теперь они стали более четкими. На лоб свисал черный завиток. Анджелина вспомнила, как ему не нравились собственные вьющиеся волосы, но эти кудри были неотъемлемой частью его образа.

Когда они добрались до площадки лестницы, он ввел ее в гостиную. Анджелина огляделась по сторонам и поняла, что эта комната может стать самой красивой в доме.

– А тут ковер не выцвел.

Колин распахнул ставни на окнах.

– Теперь ты понимаешь почему?

– Жалко, что они есть не во всех комнатах.

Он запрокинул голову.

– Кажется, потолок в хорошем состоянии.

Она тоже глянула вверх.

– Это изображение Геркулеса?

– Не уверен.

– Твои сестры будут в восторге, узнав об этом.

– Знаешь, давай пока им ничего не скажем, – попросил Колин. – Не то замучают меня просьбами показать это творение.

Подойдя к камину, чтобы осмотреть его, Колин присел на корточки.

Будь она благовоспитанной леди, ей бы и в голову не пришло оценивать его зад, но Колин этого не заметил, так что можно было ни о чем не беспокоиться.